Sufrir cualquier tipo de accidente puede ocasionar a la víctima gastos médicos significativos, pérdida de ingresos importantes y un intenso dolor y sufrimiento. Aunque la víctima tiene derecho a reclamar compensación de la parte responsable, el reclamo se vuelve mucho más complicado si está involucrado un vehículo comercial. Existen consideraciones importantes como determinar quién es responsable del choque, cómo el seguro comercial cubrirá el reclamo y el papel de ciertas regulaciones de vehículos.
Si usted ha estado involucrado en un accidente con un camión comercial u otro vehículo, es imprescindible contar con un bufete de abogados que entienda cómo manejar su caso de principio a fin. Para las víctimas en Syracuse, NY, ese bufete es Carden Dotzler Hammond, PLLC.
Por Qué los Vehículos Comerciales Son Diferentes
Los vehículos comerciales incluyen camiones grandes, autobuses, furgonetas y cualquier otro vehículo que pertenezca a una empresa para que los empleados lo usen en el cumplimiento de sus funciones laborales. Estos vehículos se utilizan para transportar personas, mercancías y materiales inusuales y, a veces, peligrosos como desechos peligrosos. Algunos de los ejemplos más comunes de vehículos comerciales son:
- Camiones grandes, como tractocamiones
- Camiones de basura
- Vehículos de servicios públicos
- Vehículos pesados de construcción, como camiones de cemento
- Camiones de reparto y correo
- Autobuses de transporte público, escolares y otros
- Furgonetas, incluidas las de mudanza
- Taxis
- Limusinas
- Vehículos gubernamentales
Estos y otros vehículos comerciales suelen ser más pesados y, por lo tanto, pueden causar lesiones más catastróficas a otros conductores, motociclistas, ciclistas y peatones. Ciertos tipos de vehículos también pueden liberar sustancias peligrosas al medio ambiente en caso de un choque, lo que potencialmente podría herir a más personas. Pero las diferencias entre accidentes de vehículos comerciales y de pasajeros no terminan allí.
¿Quién es Responsable de los Accidentes de Vehículos Comerciales en Syracuse, NY?
Aunque muchos de los mismos tipos de partes responsables en un accidente de automóvil común pueden ser culpables en un accidente con un vehículo comercial, existen individuos o entidades adicionales que también podrían ser responsables. Su abogado trabajará para identificar a todas las personas, empresas o unidades gubernamentales que puedan ser demandadas, incluyendo (pero no limitado a):
- Empresas: La empresa propietaria del vehículo puede ser responsable bajo varias teorías legales como respondeat superior (que hace responsable a una empresa por las acciones negligentes de sus empleados) o encomienda negligente (es decir, permitir irresponsablemente que alguien conduzca el vehículo). Si la empresa contrató de manera negligente al empleado que causó el accidente, eso también podría fundamentar la responsabilidad.
- Contratistas independientes y empleados: La empresa propietaria del vehículo podría no ser responsable si la persona que lo conducía es considerada un contratista independiente bajo la ley. Lo mismo puede aplicar si el conductor era un empleado pero no actuaba dentro del ámbito de su empleo en el momento del choque.
- Mecánicos y talleres de reparación: Si un mecánico o taller irresponsable realizó reparaciones que dejaron el vehículo en condiciones inseguras, esa parte puede ser al menos parcialmente responsable. Un perito puede explicar cómo el mal mantenimiento o la reparación contribuyeron al accidente.
- Fabricantes de vehículos y piezas: La empresa responsable de ensamblar el vehículo comercial podría ser culpable del accidente por un defecto de diseño o fabricación. Lo mismo aplica para las compañías que fabricaron piezas o componentes individuales si estos contribuyeron al choque.
- Entidades gubernamentales: Cuando vehículos de propiedad del gobierno de Syracuse, como autobuses, causan accidentes, las víctimas pueden presentar una demanda contra la entidad o entidades responsables. Sin embargo, al demandar al gobierno aplican diferentes reglas y plazos, por lo que es importante trabajar con un abogado con experiencia.
Cómo las Regulaciones de Vehículos Comerciales Pueden Afectar su Caso
Los conductores de vehículos comerciales grandes en Syracuse, así como las empresas que los poseen y operan, están sujetos a ciertas regulaciones estatales de Nueva York y federales. Estas reglas están diseñadas para garantizar que los conductores manejen de forma segura y no expongan innecesariamente al público a un riesgo de lesiones graves. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) es la agencia federal principalmente responsable de regular los vehículos comerciales, especialmente camiones y autobuses.
Por ejemplo, la FMCSA exige que el operador de un vehículo comercial tenga una Licencia de Conducir Comercial (CDL), que impone más restricciones que una licencia de conducir estándar. Como ejemplo, los conductores con CDL en Nueva York solo pueden tener un nivel de alcohol en sangre de 0.04, significativamente más bajo que el 0.08 permitido para conductores de vehículos privados. La FMCSA también hace cumplir reglas sobre:
- Cuántas horas puede conducir un chofer comercial antes de descansar
- Cuánto peso puede transportar un camión
- Asegurar la carga durante el transporte
- Etiquetado de materiales peligrosos
- Inspecciones de seguridad, reparaciones y mantenimiento
- Pruebas de drogas y alcohol para conductores
- Uso de teléfonos celulares al conducir
Si se determina que un conductor o la empresa que lo emplea violaron alguna de estas regulaciones federales o estatales, y eso causó un accidente, la víctima tendrá un caso sólido para obtener compensación.
El Papel del Seguro en su Reclamo por Accidente
Después de un accidente, la víctima deberá tratar con las compañías de seguros que cubren tanto sus vehículos como el del conductor culpable. Esto se complica mucho más en los accidentes de vehículos comerciales, ya que tanto la empresa propietaria como el conductor pueden tener cobertura de seguro. Aunque esto significa que hay más aseguradoras que podrían cubrir las pérdidas de la víctima, no hace que el proceso sea más sencillo.
Las aseguradoras comerciales suelen ser grandes compañías que cubren muchos vehículos y conductores en todo el país. Entienden que un accidente puede ser catastrófico y, por lo tanto, generar daños significativos para la víctima. Por esa razón, han aprendido a emplear diversas tácticas para negar o pagar menos de lo debido en reclamos legítimos.
Es importante que la víctima comprenda que la aseguradora del conductor y/o del vehículo comercial no está de su lado. Su objetivo es maximizar ganancias, lo que significa negar la mayor cantidad de reclamos posible. Sin representación legal, usted probablemente enfrentará prácticas de mala fe, deshonestidad, demoras irrazonables, ofertas de acuerdo injustamente bajas y ajustadores buscando cualquier motivo para usarlo en su contra.
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Sin embargo, con el bufete adecuado a su lado, usted tendrá un defensor listo para proteger sus derechos e intereses, identificar a todas las partes responsables de sus lesiones, establecer los hechos que prueban la responsabilidad y llevar su caso a juicio si es necesario. No deje su caso de accidente de vehículo comercial en manos de cualquier abogado. Llame o contacte hoy mismo a CDH Law para comenzar.